 |
|
|
|
|
|
Proces wytwarzania aluminium
Wszystko ma swój poczatek w ziemi
Ten rodzaj ziemi nosi nazwe boksytu. Jesli spojrzelibysmy na czterotonowy ladunek boksytu i ktos zadalby nam pytanie o to, co mozna z niego uzyskac, pewnie pomyslelibysmy, ze niewiele, najwyzej podloze drogi dojazdowej.
Bialy proszek, bialy metal
Jednak z czterech ton boksytu mozna uzyskac okolo dwóch ton korundu - tlenku glinu majacego postac bialego proszku. Nie jest to proste. Technologia ta jest zlozona i wymaga zaawansowanej infrastruktury. Firma Alcoa udoskonalila jednak proces rafinowania do tego stopnia, iz z tych dwóch ton tlenku glinu mozemy pozyskac tone aluminium. Proces wytopu aluminium byl wynalazkiem, który zapoczatkowal istnienie firmy Alcoa w roku 1888.
Co mozna uzyskac z tony aluminium
Tona aluminium wystarczy do wyprodukowania ponad 60 000 puszek do napojów. Wystarczy równiez, by wyprodukowac kratownice przestrzenne dla siedmiu pelnowymiarowych samochodów. Mozna z niej równiez wytworzyc 40 000 dysków twardych zdolnych do przechowania wszystkich wydanych dotad ksiazek. A wszystko to z jednego ladunku ziemi. To jest jak magia. A my jestesmy dumni z naszych magików, którzy potrafia tego dokonac.
Krok po kroku
Oczywiscie aluminium nie jest jedynym produktem firmy Alcoa. Ponad 3 mld dolarów naszych rocznych zysków pochodzi z produktów niealuminiowych. Jednak pozostala czesc wiaze sie z produkcja tego wlasnie metalu. W tym miejscu znajduje sie krótki opis procesu produkcji aluminium - od wydobycia boksytu poprzez kolejne etapy procesu produkcyjnego prowadzacego do powstania produktu, z którego my oraz nasi klienci moga wytwarzac wiele cudów wspólczesnej techniki.
Wydobycie
Boksyt to ruda bogata w tlenek aluminium, która powstawala przez miliony lat w procesie wietrzenia skal, i zawierajaca krzemiany aluminium. Boksyt zostal po raz pierwszy wydobyty we Francji i od tego momentu odnaleziono go w wielu miejscach na calym swiecie. Obecnie wiekszosc kopalni boksytu znajduje sie w rejonie Morza Karaibskiego, w Australii i Afryce.
Refinowanie
Aby przeksztalcic boksyt w tlenek glinu, kruszymy rude i mieszamy ja z wapnem i soda zraca. Nastepnie mieszanka ta pompowana jest do wysokopreznych zbiorników i podgrzewana. Tlenek aluminium jest rozpuszczany przez sode zraca, a nastepnie wytracany z roztworu, oczyszczany i podgrzewany w celu odparowania wody. W efekcie uzyskujemy bialy proszek przypominajacy cukier, zwany tlenkiem glinu lub tlenkiem aluminium (Al203).
Wytapianie
Tlenek glinu przeksztalcany jest w aluminium w procesie redukcji elektrolitycznej znanym jako wytapianie. Tlenek glinu topiony jest z udzialem kriolitu w duzych wannach elektrolitycznych zwanych kotlami. W wyniku poddania kapieli dzialaniu silnego pradu elektrycznego aluminium oddziela sie od roztworu chemicznego i jest odciagane.
Produkcja
Z kotlów do wytapiania aluminium wedruje do pieców, gdzie nastepuje dokladne wymieszanie z innymi metalami w celu uzyskania stopów o specyficznych wlasciwosciach, przeznaczonych do okreslonych zastosowan. Nastepnie metal oczyszczany jest w procesie zwanym uplynnianiem i przelewany do form lub bezposrednio do wlewek. Dalszy etap produkcji obejmowac moze wytapianie, walcowanie, kucie, ciagnienie lub wyciskanie, w wyniku których firma Alcoa oraz jej klienci wytwarzaja tysiace róznorodnych gotowych produktów, poczawszy od puszek majacych zastosowanie w przemysle spozywczym po samochody i samoloty odrzutowe.
Recykling
Sposród calego zalewu odpadów aluminium daje ogromne mozliwosci powtórnego wykorzystania. Ze 100 miliardów puszek produkowanych rocznie w Stanach Zjednoczonych, az dwie trzecie poddawane jest recyklingowi. Podobnie jest z aluminium uzywanym w produkcji samochodów, gdzie do powtórnego wykorzystania powraca 85-90% metalu.
Sukces dla wszystkich Wykorzystanie aluminium do produkcji samochodów sprawia, iz sa one lzejsze, spalaja mniej paliwa i emituja mniej zanieczyszczen. Recykling to takze oszczednosc 95% energii potrzebnej na wytworzenie nowego metalu z rudy, a takze pewien krok do rozwiazania problemu stalych odpadów.
|
|
|
|
|
|
