 |
|
|
|
|
|
Fokozatos értéknövelés
Minden a porral kezdodik.
Ezt a port bauxitnak hívják. Ha ránézünk egy négytonnás, bauxittal megrakott teherautóra, és valaki megkérdezi: - Ezt vajon mire lehetne használni? - talán csak ez a válasz jut eszünkbe: - Nem sokra. Talán autópálya alapozásához.
Fehér por, fehér fém
Négy tonnányi bauxitból azonban körülbelül két tonna timföld - fehér, porszeru alumínium-oxid - állítható elo. Ez azonban nem könnyu. Bonyolult technológia és nagy, nehéz berendezések szükségesek hozzá. Az Alcoa azonban muvészetté fejlesztette a finomítási eljárást. A két tonna timföldbol egy tonnányi alumínium nyerheto ki a kohókban. Az alumíniumkohászat volt az a felfedezés, mely az Alcoát 1888-ban útjára indította.
Csodák tonnaszámra
Egy tonnányi alumínium több, mint 60000 kólás- vagy sörösdoboz eloállításához elég. Vagy hét nagyméretu személyautó kocsiszekrényét lehet belole elkészíteni. Elegendo 40000 számítógépes memórialemez elkészítéséhez, amire ráfér az eddig kiadott összes könyv tartalma. És mindez egy teherautónyi porból. Majdnem varázslat. Mi pedig büszkék vagyunk azokra a varázslóinkra, akik erre képesek.
Lépésrol lépésre
Persze nem minden alumínium, amit az Alcoa gyárt. Éves bevételünkbol több, mint 3 milliárd dollár származik nem alumíniumból készült termékekbol. A többi azonban az alumíniumra épül. Álljon itt egy rövid leírás a folyamatról - arról, hogy az Alcoa, a porból kiindulva, hogyan növeli az anyag értékét lépésrol lépésre, mígnem saját magunk és ügyfeleink elkészíthetjük a modern világ alumíniumból készült csodáit.
Bányászat
A bauxit magas alumínium-oxid tartalmú ásvány, melyet az alumínium-szilikátot tartalmazó kozetek vegyi mállása útján keletkezett az évszázadok során. Eloször Franciaországban bányászták, de azóta a világ számos pontján rábukkantak. Ma a legtöbb bauxitot a Karib-tenger térségében, Ausztráliában és Afrikában bányásszák.
Finomítás
Ahhoz, hogy a bauxitból timföld legyen, az ércet porrá törjük, összekeverjük mészkovel és nátrium-hidroxiddal, a keveréket nagynyomású tartályokba pumpáljuk, azután melegítjük. Az alumínum-oxidot, amelyet kinyeri igyekszünk, a nátrium-hidroxid feloldja; ezután kicsapjuk az oldatból, mossuk, majd hevítjük, hogy víztartalma eltávozzon. Ezzel egy cukorhoz hasonló fehér port kapunk, melynek neve timföld vagy alumínium-oxid (Al2O3).
Kohászat
A timföldbol egy elektrolitikus redukciós folyamat során lesz alumínium, melyet alumínium-olvasztásnak nevezünk. A timföldet nagy, szénnel bélelt tartályokban (elektrolizáló kádakban) kriolitfürdoben feloldjuk. Eros elektromos áram hatására az alumínium kiválik az oldatból, és lecsapolható.
Feldolgozás
Az alumínium az elektrolizáló kádakból kohókba kerül, ahol pontos recept alapján más fémekkel keverik össze, különbözo célokra alkalmas tulajdonságokkal rendelkezo ötvözeteket állítva elo belole. A fémet a salakosítás nevu eljárással megtisztítják, azután öntoformába öntik, vagy közvetlenül tuskókká formálják. A további feldolgozás történhet öntéssel, hengereléssel, kovácsolással, csapolással vagy sajtolással - és ez csak néhány eljárás azok közül, melyekkel az Alcoa é ügyfelei késztermékek ezreit eloállítják, az italos dobozoktól az autókon keresztül a sugárhajtású repülogépekig.
Újrahasznosítás
Az alumínium a legértékesebb hulladékanyag, ami hatásos ösztönzést jelent újrahasznosításához. Az Egyesült Államokban évente eloállított mintegy 100 milliárd italos doboznak körülbelül kétharmadát hozzák vissza újrahasznosításra. Ugyanez igaz az autókban található alumínium 85-90 százalékára.
Mindenki nyer. A több alumíniumot tartalmazó autók könnyebbek, kevesebb üzemanyagot égetnek el, és károsanyag-kibocsátásuk is csökken. Az újrahasznosítással ezen felül megtakarítható annak az energiának a 95%-a, ami az alumínium frissen, ércbol történo eloállításához szükséges, és csökkentheto az elhelyezendo szilárd hulladék mennyisége is.
|
|
|
|
|
|
