Dans ce contexte, l’entreprise annonce la modernisation de son aluminerie de Baie-Comeau, un investissement de 1,2 milliard de dollars. À cette occasion, M. Belda a déclaré : «Je suis très fier et très heureux d’être parmi nos employés aujourd’hui. Leur travail et leur engagement au succès de leur aluminerie sont garants de l’avenir d’Alcoa au Québec. Toutes nos alumineries québécoises ont souligné récemment l’anniversaire de leur mise en exploitation : 50 ans à Baie-Comeau, 20 ans à Bécancour et 15 ans à Deschambault. Nous pouvons maintenant regarder l’avenir avec confiance», a-t-il ajouté.
Cet investissement assure la pérennité de l’aluminerie et contribuera d’une façon très significative au développement économique de la Ville de Baie-Comeau et du Québec, tout en éliminant les émissions de HAP venant des cuves Soderberg et en réduisant les gaz à effet de serre.
M.Bernt Reitan, vice-président principal d’Alcoa et président du groupe Produits primaires Alcoa a tenu à souligner la contribution de tous ceux et celles qui ont rendu possible cette annonce : «Grâce au leadership du premier ministre et de son équipe ministérielle, à Hydro-Québec et à nos communautés, nous pouvons maintenant aller de l’avant dans nos projets d’avenir au Québec.»
M. Jean-Pierre Gilardeau, président d’Alcoa Canada, a pour sa part, voulu souligner à quel point cette annonce met en valeur les principes de développement durable qui ont joué un rôle important dans cette décision : « La modernisation de notre Aluminerie de Baie-Comeau, a-t-il dit, est un gage d’avenir pour les générations montantes puisqu’elle améliorera l’environnement, contribuera au maintien de l’emploi et au développement économique de la région, et assurera pour longtemps une qualité de vie enviable.»
Cette entente comporte 4 volets dont chacun est un axe de développement important.
Renouvellement des contrats d’approvisionnement en électricité
En vertu de cette entente, le gouvernement du Québec autorise Hydro-Québec à renouveler les contrats d’approvisionnement en électricité pour les trois alumineries d’Alcoa au Québec, soit celles de Baie-Comeau, de Deschambault et de Bécancour. Pour ces 1 562 MW d’énergie, Alcoa paiera le tarif grande puissance d'Hydro-Québec approuvé par la Régie de l'énergie (Tarif L). Les contrats présentement en vigueur seront renouvelés à leur expiration en 2015 pour une période de 25 ans.
Il faut rappeler que la contribution économique de ces 3 alumineries est très significative tant pour le Québec que pour les 3 régions où elles sont établies. Les chiffres sont éloquents : plus de 3 600 emplois directs et, aujourd’hui, plus de 1,5 milliard de dollars en retombées économiques par année.
Modernisation de l’Aluminerie Alcoa de Baie-Comeau
La modernisation de l’Aluminerie Alcoa de Baie-Comeau signifie notamment que les 542 cuves Soderberg et les 480 cuves précuites de technologie AP-18 seront converties en cuves utilisant une technologie plus moderne, en particulier sur le plan environnemental. La capacité de production de l’aluminerie sera portée à 548 000 tonnes métriques par année, soit une augmentation de 110 000 tonnes métriques. L’échéancier de réalisation du projet s’échelonnera de 2008 à 2015.
La nouvelle aluminerie utilisera un bloc additionnel d’électricité de 175 MW qui sera consenti à l’entreprise au Tarif L. Alcoa recevra également un soutien financier du gouvernement par l'attribution d'une garantie de prêt de 228 M$, assortie d'un congé d'intérêt.
Près de 6 800 emplois-années seront soutenus durant les travaux de construction lesquels généreront des retombées économiques de l’ordre de 540 millions $. L’exploitation de l’usine une fois modernisée engendrera quant à elle, des retombées économiques de l’ordre de 470 millions $ par année par la suite ce qui portera les retombées économiques totales de l’entreprise au Québec à près de 2 milliards de dollars par année. L’usine modernisée soutiendra plus de 3 900 emplois directs et indirects.
La modernisation de l’aluminerie aura également un impact positif sur la réduction des gaz à effet de serre (GES) et sur le niveau des émissions de HAP. Les émissions de ces derniers seront virtuellement éliminées tandis que les GES, mesurées en termes de CO2 équivalent, seront réduites de 40 %.
Dans une perspective de développement durable et dans le souci de préparer la relève et d’endiguer l’exode des jeunes vers les régions centrales, Alcoa souhaite verser 5 millions de dollars dans un fonds dont les modalités restent à être déterminées. Cette stratégie qui veut assurer la relève de la main-d’œuvre serait axée sur le développement des compétences par le biais de la formation professionnelle, la formation technique de niveau collégial et la formation universitaire. Alcoa a entamé des discussions avec le gouvernement du Québec qu’il a invité à y participer financièrement et avec la Ville de Baie-Comeau. Un tel programme impliquerait également les entreprises locales, les organismes d’affaires et communautaires ainsi que le milieu éducatif.
Négociations menant à l’agrandissement de l’Aluminerie Alcoa de Deschambault
Le gouvernement du Québec et Alcoa souhaitent également en venir rapidement à une entente permettant de doubler la capacité de l’Aluminerie Alcoa de Deschambault et d’en faire un levier important en termes de création de richesse. L’entente de principe prévoit en effet que le Gouvernement et Alcoa poursuivront ces négociations à un rythme accéléré.
Advenant une telle entente, Alcoa investirait une somme de 1,4 milliard de dollars et augmenterait la production annuelle de l’Aluminerie de Deschambault de 306 000 tonnes métriques grâce à un approvisionnement supplémentaire en électricité.
Octroi d’un bloc d’énergie additionnel
En vertu de l’entente conclue ce matin, le gouvernement autorise également Hydro-Québec à vendre à Alcoa un bloc supplémentaire de 200 MW ce qui permettra de répondre à ses besoins additionnels d’augmentation d’intensité du courant aux cuves. Ces besoins découlent de l’exploitation sans cesse plus efficace du procédé d’électrolyse. Dans cet esprit, Alcoa s’est engagée à utiliser de façon optimale les blocs d’énergie qui lui ont été octroyés en vertu de cette entente.
Reconnaissant la plus value résultant de cette production supplémentaire, Alcoa et le gouvernement du Québec ont convenu d’un tarif correspondant au Tarif L auquel une somme de 5 dollars du MWh sera ajoutée.
Au Québec, Alcoa Canada Première fusion (ACPf) regroupe les alumineries de Baie-Comeau, de Bécancour et de Deschambault ainsi que l’Usine de Tige de Bécancour. Ces quatre usines possèdent une capacité annuelle de production de plus de 1 million de tonnes métriques de lingots, de plaques, de billettes et de tige d’aluminium. ACPf regroupe près de 3 600 employés et ses activités génèrent des retombées économiques de plus de 1,5 milliard $ par année au Québec.
Alcoa est un acteur socio-économique important et pleinement intégré dans les communautés où l’entreprise est établie. En raison de son engagement social et de son fort sentiment d’appartenance à ces communautés, Alcoa désire contribuer à la qualité de ces milieux dans une perspective de développement durable. De plus amples renseignements sont disponibles à www.alcoa.com/canada/fr/home.asp et à www.alcoaechelle.com.
Alcoa est un leader à l’échelle mondiale d’aluminium de première fusion et d’aluminium fabriqué, de même qu’en matière de gestion d’usines d’alumine. Présente dans tous les secteurs principaux de cette industrie, Alcoa dessert les marchés industriels, de l'aérospatiale, de l'automobile, de l'emballage, de la construction, du bâtiment et des transports commerciaux. Elle offre entre autres à ses clients les capacités de conception, d'ingénierie et de production de ses entreprises. En plus de produits et de composants en aluminium, notamment des produits laminés à plat, des profilés en alliage dur et des pièces forgées, Alcoa commercialise des produits tels que les roues Alcoaâ, des dispositifs de fixation, des moulages de précision et à modèle perdu, des structures et des sous-systèmes de construction. L’entreprise compte 97 000 employés répartis dans 34 pays et a été nommée l’une des meilleures entreprises au monde en matière de développement durable lors du Forum économique mondial de Davos, en Suisse. De plus amples renseignements sont disponibles à www.alcoa.com.
