Matériaux utilisés et recyclage — Procédé
Alcoa est la plus importante et la plus intégrée des sociétés d’aluminium. Nous avons la capacité d’extraire les matières premières, de les transformer pour fabriquer de l’aluminium, de convertir ce métal en produits finaux ou en matériau que d’autres transformeront encore, et de recycler ces produits à la fin de leur vie utile.
L’aluminium est fabriqué par un procédé d’électrolyse permettant de séparer la matière première, l’alumine (Al2O3) en aluminium et oxygène. L’alumine est dissoute dans un bain de cryolithe pour en faire l’électrolyse à plus basse température. Des électrodes de carbone permettent le passage du courant électrique dans la cuve. Le processus de base requiert environ quatre tonnes de bauxite pour produire deux tonnes d’oxyde d’aluminium (alumine) qui, en combinaison avec une demi-tonne de carbone, produira une tonne d’aluminium. Une fois fabriqué, le métal peut servir à la réalisation d’une large gamme de produits. Puisqu’il ne rouille pas, ne se dégrade pas, et conserve sa qualité, l’aluminium peut être recyclé de nombreuses fois sans perdre de ses propriétés. Nous sommes conscients de l’importance du flux des matériaux dans les économies du monde et nous reconnaissons le besoin de faire un emploi efficace des matières premières et des ressources naturelles. Nous croyons qu’il existe une justification économique et environnementale à la restriction du flux des matériaux et nous poursuivons notre travail pour que nos procédés soient aussi efficaces que possible.
Au Québec, les activités d’Alcoa Canada Première fusion sont concentrées dans la production d’aluminium primaire et l’électricité utilisée à cette fin est essentiellement d’origine hydroélectrique. Les principales matières premières utilisées dans le procédé sont le brai de houille et le coke de pétrole, servant à la production d’anodes de carbone, les cathodes de carbone, l’alumine, la cryolithe, le fluorure d’aluminium et divers métaux d’alliage.
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Fabrication de l'aluminium
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