Usina Hidrelétrica Estreito (UHE Estreito), empreendimento do Consórcio Estreito Energia (Ceste), no Rio Tocantins, na divisa entre os estados de Tocantins e Maranhão, que possui uma potência de 1.087 MW. O investimento no auge da sua construção gerou aproximadamente 11 mil empregos diretos e 16 mil empregos indiretos durante a fase de implementação, totalizando 27 mil.

A Alcoa possui 25,49% de participação no consórcio Estreito Energia. Os demais participantes são a Tractebel Energia (40,07%), Vale (30%) e Camargo Corrêa Energia S.A (4,44%). A concessão de uso para a exploração da usina foi adquirida por meio de leilão, realizado pela Agência Nacional de Energia Elétrica (Aneel) em 12 de julho de 2002, na Bolsa de Valores do Rio de Janeiro.

O empreendimento segue um cronograma dividido em três etapas. A fase zero compreendeu a instalação do canteiro de obras com alojamentos para os trabalhadores, refeitório, área de lazer e escritórios. No local - de 1.300 hectares de área - estão concentrados os trabalhos construtivos da barragem de Estreito, que teve início a partir de fevereiro de 2007.

A fase 1 (um), finalizada, englobou os serviços de escavações e movimento de terras para a construção das ensecadeiradas e do vertedouro, que possibilitaram o início da concretagem (fase dois), que consiste na construção da barragem e da usina propriamente ditas.

A Fase 2 (um), atualmente em curso, compreende entre outros, a montagem eletromecânica e o comissionamento das turbinas e de todas as instalações definitivas da usina. Em abril de 2011, ocorreu a geração comercial de energia da primeira turbina. Até setembro de 2012 todas as obras de instalação da usina devem ser concluídas.

Paralelo aos trabalhos realizados no canteiro, também ocorreram os serviços de aquisição de propriedades, remanejamento da população e realocação da infraestrutura na área do futuro reservatório da UHE Estreito, que contemplaram a construção e alteamento de pontes, realocação de linhas de transmissão, construção de estradas e atracadouros, entre outras demandas, além dos serviços voltados às diversas variáveis ambientais.

Por meio da realização de diversas audiências públicas, ocorridas de 2001 a 2004, o projeto de Estreito foi apresentado e amplamente discutido em todas as comunidades locais dos municípios que ficarão no entorno da usina de Estreito e de seu reservatório. Como resultado, as audiências públicas apontaram uma série de melhorias e compromissos que foram incorporadas no Estudo de Impacto Ambiental, resultando na obtenção da Licença Prévia, em abril de 2005, documento que atesta a viabilidade ambiental do projeto.

No final de 2006, o Projeto Básico Ambiental foi aprovado pelo Instituto Brasileiro do Meio Ambiente (Ibama) e dos Recursos Naturais Renováveis, órgão vinculado ao Ministério do Meio Ambiente, obtendo, dessa forma, a Licença de Instalação para a construção da Usina de Estreito.

O processo do enchimento foi iniciado em 1º de dezembro, após a emissão da Licença de Operação da UHE Estreito, concedida pelo Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis (Ibama), em 24 de novembro de 2010. E em abril de 2011, a usina começou a operar a primeira das oito turbinas geradoras de energia. A UHE Estreito deve estar em plena produção de energia setembro de 2012.

A energia produzida pela UHE Estreito será incorporada aos sistemas Norte/Nordeste e Norte/Sul/Sudeste de transmissão de energia, e poderá ser distribuída para todo o território nacional, para consumidores industriais e residenciais, inclusive para os moradores da região onde será construída a usina.

Com participação acionária também na usina de Serra do Facão, em Goiás, e a entrada em operação em Estreito (na qual possui 25,49% de participação acionária), a Alcoa terá 70% em autossuficiência no Brasil. Essa energia supre a necessidade da unidade de Poços de Caldas e parte do consumo da Alumar. O restante é obtido por meio de contrato com a Eletronorte.