奇跡的な金属が持続可能な遺産を築き続ける
ニューヨーク—(ビジネスワイヤ)—今月は、少数の人のみが知る、しかしすべての人に利益をもたらす歴史的なマイルストーンとなりました。125年前、Charles Martin Hallによって生み出された現代アルミニウムの精錬工程のおかげで、数千もの製品が安全に、軽く、燃料効率がよく、よりリサイクル可能に作られています。
ニューヨーク—(ビジネスワイヤ)—今月は、少数の人のみが知る、しかしすべての人に利益をもたらす歴史的なマイルストーンとなりました。125年前、Charles Martin Hallによって生み出された現代アルミニウムの精錬工程のおかげで、数千もの製品が安全に、軽く、燃料効率がよく、よりリサイクル可能に作られています。
Hallは、電解を通し、ボーキサイト鉱石から分離することによってアルミニウムを作る方法を発見したとき、ちょうど22歳でオハイオ州オーバーリン･カレッジの学生でした。この発見によってHallは1886年7月9日に特許を取得し、後にAlcoaを設立したことから、この時作り出したアルミニウムのパレットは「Alcoaの宝玉」と呼ばれています。
Hallが創立した会社であり、優秀な発明家集団であるAlcoaは、Hallの並外れた発明を祝う中で、ホールの功績とこの奇跡的な金属の影響力を称えるためのイベントや活動をシリーズで始めています。これには、オーバーリンキャンパスや周辺コミュニティへの環境プロジェクトの資金となるGreen EDGEカレッジ基金への1万ドルの寄付などがあります。
本日オーバーリン・カレッジで、Alcoaのバイスプレジデントでチーフ・サステナビリティ・オフィサーであるKevin Antonが行う基調講演にてこのシリーズが幕を開け、オーバーリン・カレッジも特別プログラムで記念日を祝います。
「Hallの工程は、当社のバックボーンを方向づけたものですが、この“コード破り”はアメリカンドリーム以上の意味があります」とAntonは述べました。「Hallによる発見から125年の間、アルミニウム開発は常に革新に満ち、調理器具から導電体や自動車のフレーム、スペースシャトル、iPodまで、市場と産業全体を広げています。」
Antonによると、1886年2月23日、Hallの材木置場にあった実験室は今でも、AlcoaのDNAの核心として残っているといいます。
「我々がアルミニウムを奇跡の金属と呼ぶ理由はひとつだけではなく、たくさんあります」とAntonは述べました。「この特性には驚くばかりです。自動車製造では軽量で燃料効率を促進。深海ドリルと宇宙旅行に耐えられる十分な強さ。建物の外観に使用するのに完璧な非腐食性。また、もちろん無限にリサイクルが可能。このような特性すべてを持つ原料は他にはありません。」
Hallの発明以前は、アルミニウムの抽出方法は未完成でコストの高いものでした。それは、余裕のある人が買う以外、ほとんど使われない金属でした。そのため、1800年代の後半には、1884年に行われたワシントンモニュメントの先端の交換のように、装飾用金属として控え目に使用されていた程度でした。
Hallが工程で特許をとった後は、アルミニウムは手に入りやすいものとなり、その特質が認められ、需要が高まりました。1903年にライト兄弟は初めての飛行機にAlcoaのアルミニウムの軽量特性が欠かせないものであると認識していました。その後、産業革命から今日まで、アルミニウムは専門分野でも日常でも要の部分に使用されてきました。
アルミニウムほど持続可能な利点を持つ金属もほかにはありません。これまで生産されてきたアルミニウムの75パーセント近くが今日も使用されています。アルミニウム缶はリサイクルされると、60日以内にまた商品棚に戻ってくることが可能です。Alcoaは、新しい金属から作る缶にかかるエネルギーの95パーセントを削減し、これによってアルミ缶のカーボンフットプリントを削減します。
運送や家電から梱包、建築・工事まで幅広い産業におけるこの奇跡的な金属への需要はかつてないほど目覚しいものになっています。Antonはこう注目します。「高度な社会に対するアルミニウムの貢献度は無限です。そして、Charles Martin Hallの特長であった工夫、独創的な考えと実験は今もAlcoaの情熱を刺激し続けています。」
アルミニウムの注目すべき歴史についての詳細はwww.alcoa.comを参照してください。
Alcoaについて
Alcoa(NYSE:AA) は一時および加工アルミニウムの生産における世界的リーダーであり、世界最大の採掘会社およびアルミニウムの精製会社です。現代のアルミニウム産業を開発しただけではなく、過去120年間に渡り、アルコアの革命は、航空宇宙、自動車、包装資材、建物と建設、商業輸送、家庭用電化製品、および工業などの業界における画期的な発展の影の貢献者となっています。アルコアの市場でのソリューションの中には、チタンやニッケルを基盤とした合金など軽金属での専門技術に加えて、圧延製品、硬質合金成形、鍛造だけではなく、Alcoa®ホイール、工業用ファスナー、精密鋳造、および建築システムなどがあります。持続可能性はアルコア社が顧客に対して提供する運用実践や製品設計およびエンジニアリングにおける重要な部分です。アルコアは9年連続でDow Jonesの持続可能性インデックスのメンバーであり、1888年以来生産されたすべてのアルミニウムの約75パーセントが現在もなお使用されています。アルコアは世界中31ヶ国で約59,000人の社員を雇用しています。詳細については、www.alcoa.comを参照してください。
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